Nikola Jokić je dvostruki MVP NBA lige, favorit je i ove sezone da prigrabi zvanje najkorisnijeg igrača, vodio je Denver prošle godine do titule, ali Toniju Kukoču to nije dovoljno.
Hrvat smatra da Srbin nije ostavio najdublji trag u NBA ligi računajući igrače sa prostora bivše Jugoslavije. U intervjuu za „Sportski žurnal“ je rakao da Nikola Jokić još nije najbolji NBA košarkaš sa ovih prostora, pa nema sumnje da će ova izjava podići prašinu.
– Možda će biti, ali još nije. Jokić i pored sve statistike nije na poziciji centra na nivou Divca i Rađe. Divac je pre 30 godina iznenadio Ameriku kako vodi loptu sa svojom visinom, Rađa kako je mogao da uhvati loptu pod košem i stigne na drugu stranu da poentira. Ko se seća Sabonisa, zna kako je i on dominirao kao centar. Šteta što su ga Ahilkove tetive toliko mučile. Jokić je mnogo napredovao i može još mnogo da unapredi igru – rekao je Kukoč o najboljem srpskom košarkašu.
Pored smele konstatacije, Kukoč kaže da Jokić može da radi šta hoće kada postavi stvari onako kako njemu odgovara.
– Jokić nije atleta, ne trči brzo kao američki igrači sa koledža, ali ima neverovatnu osobinu da uvede utakmicu u ritam koji njemu odgovara. Pogađa, asistira, hvata lopte, sve u nekom svom „modu“. Kada uvede utakmicu u ritam koji njemu odgovara, onda može da radi šta hoće.
Toni Kukoč je sa Jugoplastikom tri puta bio prvak Evrope, a potom je sa Čikago Bulsima kraj Majkla Džordana i Skotija Pipena osvojio tri titule u NBA ligi. Vlade Divac, NBA legenda u svoje vreme, učesnik je velikog NBA finala u dresu Los Anđeles Lejkersa, a potom i Ol-star centar, Dino Rađa je četiri godine igrao za Boston Seltikse.
NBA legendarni trener i osvajač dva NBA prstena s Pittsburgom Fred Schaus 1979. godinu je opisao kao jednu od najradosnijih godina u svojoj bogatoj karijeri. Naime, Pittsburgh su vodila trojica Jugoslavena, Džorž Mikanjev, Ratko Varblane i Josip Jerale. „
– Te godine smo osvojili prvenstvo i smatram to vrhuncem postignutog u mojoj trenerskoj karijeri. Rijetko kad mi je predano toliko, kao tada, jer su moji jugoslovenski igrači bili posvećeni cilju, ucili su svaki dan i stvarali nešto što bih mogao opisati kao ‘mehur od igre’. Tih ene godine sam naučio da prevazilaziti granice čovjekovih kapaciteta možda nije toliko nemoguće. Ovi momci su bili primjjer tomu- rekao je Schaus za Sportski žurnal.
-Ali, sjetim se samo 75. košarkaške šampioni s UCLA kad smo pobijedili San Francisco u finalima. Bio je to jedan od najtežih nogašen za nas jer smo mi bili toliko blizu, ali smo ipak pobijedili. Bili su presretni, a Amerikanci su nas poštovali kroz čitavu utakmicu. Stvarno je nevjerojatno kako se at만ostavnih stvari može pretvoriti u najsjajnije stvari koje čovjek vidi- zaključio je Fred Schaus.
Jokić je ove sezone u izuzetnoj formi i nastavlja da briljira kao lider Denver Nagetsa. U jednom od svojih najimpresivnijih nastupa ove sezone, postigao je 49 poena u pobedi protiv Filadelfija Seventi Sixersa. Sa ovakvim sjajnim nastupima, Jokić će svakako biti ozbiljan kandidat za najkorisnijeg igrača lige ove sezone.
#13;
Nadalje, Kukočevi komentari će sigurno dodati dodatnu motivaciju Jokiću, koji će želeti da pokaže da je moguće da ostavi dubok trag u istoriji NBA lige, kako na terenu tako i van njega. Jokić ima podršku svojih saigrača, stručnog štaba i navijača Denver Nagetsa, koji ga vide kao jednog od najboljih košarkaša današnjice.
U svakom slučaju, ova rasprava o tome ko je najbolji košarkaš sa prostora bivše Jugoslavije u NBA ligi je zanimljiva i otvara mogućnost za daljnje analize i poređenje različitih stilova igre i dostignuća ovih velikih igrača. Sa Jokićem na čelu i uz prisustvo legendi poput Divca, Rađe i Kukoča, NBA liga sigurno će nastaviti da privlači pažnju ljubitelja košarke širom sveta.
