Košarkaška reprezentacija Hrvatske suočava se s izazovima pred utakmicu kvalifikacija za Evropsko prvenstvo protiv Kipra, s obzirom da neće moći računati na košarkaša Partizana, Džejlina Smita. Američki plejmejker s hrvatskim pasošem je igrao prethodni meč protiv Francuske, ali se vratio u klub i neće biti prisutan u narednom susretu. Željko Obradović, trener Partizana, uticao je na povratak igrača iz reprezentacija kako bi bili spremni za naredne izazove crno-belih. Mobilizacija u Partizanu bila je visoka, a uticaj trenera Obradovića bio je vidljiv na igračima razasutim po raznim reprezentacijama.
Napori igrača da udovolje zahtevima klubova došli su do izražaja kroz neobične situacije poput putovanja Kabokla u Brazil kako bi odigrao meč protiv Paragvaja. Slično iskustvo imao je i Džejlen Smit, koji je igrao samo u jednoj utakmici, što će oslabiti Hrvatsku u narednom susretu. Partizan se suočava sa imperativom pobede u utakmici protiv Efesa kako bi ostao u trci za plej-of ili plej-in. Utakmica zakazana za četvrtak predstavlja ključni momenat za crno-bele, koji će dati sve od sebe kako bi ostvarili željeni rezultat.
