Nikola Jokić je bio pod znakom pitanja za meč između Denver Nagetsa i Sakramento Kingsa, ali je prevazišao sve prepreke i odveo svoj tim do pobede rezultatom 116:110. Somborac je na terenu proveo 38 minuta i meč završio sa 22 poena, 15 skokova i šest asistencija, demonstrirajući tako svoju sposobnost da se nosi sa fizičkim opterećenjem.
Iako je imao solidan učinak, njegov šut iz igre bio je 9/18, a promašio je oba pokušaja za tri poena. Na liniji slobodnih bacanja izveo je šest pokušaja, od kojih je pogodio četiri. Tokom meča, suđenje je ponovo izazvalo kontroverzu, jer je Jokić svesno bio meta žestokih odbrambenih pritisaka, često okružen sa tri protivnička igrača. Iako je to znak njegovog kvaliteta, očigledno je da ne uživa isti tretman kao neka druga velika imena u NBA ligi.
Prvi strelac Denvera bio je Rasel Vestbruk sa 25 poena, uz pet skokova i tri asistencije, dok je Džamal Marej postigao 24 poena, četiri skoka i osam asistencija, sa odličnim učinkom na slobodnim bacanjima, gde je pogodio 14 od 15 pokušaja. Kristijan Braun doprineo je sa 15 poena i sedam skokova, a Michael Porter Jr. postigao je 13 poena i imao 12 skokova, iako je njegov šut bio manje efektivan, sa 5/13 iz igre.
S druge strane, Kingsi su se borili sa svim silama, pokušavajući da iskoriste Jokićeve slabosti. Valančijunas je postigao 19 poena, uz 13 skokova i šest asistencija, dok je DeRozan briljirao sa 35 poena i šest skokova. Kingsi su se odlično držali tokom meča, čak su na početku poslednje četvrtine imali prednost od +7, ali nisu uspeli da zadrže prednost.
Kada je rezultat bio 102:99, Denver je izveo seriju od 8:0, što je značajno promenilo tok meča i omogućilo im da mirnije privedu utakmicu kraju. Jokić, iako povređen, nije želeo da izostane iz igre i ostavi svoj tim na cedilu, s obzirom na to da je situacija u trci za MVP nagradu postala napeta.
Naredni izazovi za Denver su još veći, jer ih očekuju utakmice sa Phoenixom, kao i dva gostovanja u Oklahomi gde će se suočiti sa Šajem Gildžusom Aleksanderom, jednim od glavnih kandidata za MVP nagradu. Takođe, u narednim danima će se sastati s Minesotom i Los Anđeles Lejkersima, što će dodatno testirati snagu i izdržljivost tima.
Jokićov doprinos ovom timu ne može se preceniti, a njegova sposobnost da igra i kada nije u optimalnom stanju svedoči o njegovoj posvećenosti i liderstvu. Uvek je spreman da pruži maksimum, čak i kada se suočava sa povredama i pritiscima koje donosi NBA liga. Iako se često suočava sa oštrim kritikama i nejednakim tretmanom od strane sudija, njegov učinak na terenu ostaje neosporan.
U narednim utakmicama, Denver će morati da se oslanja na Jokićevu snagu, kao i na doprinos drugih igrača, kako bi zadržali prednost u trci za playoff. S obzirom na trenutnu formu i izazove koji su pred njima, Nagetsi će morati da se bore do samog kraja kako bi ostvarili svoje ciljeve u ovoj sezoni. Jokić, sa svojom nevjerovatnom igrom i sposobnošću da inspiriše svoje suigrače, ostaje ključna figura u ovom timu koji teži vrhunskim dostignućima.
