Geolozi su otkrili da je ledeno doba prije 700 miliona godina uzrokovano dugotrajnim niskim emisijama vulkanskog ugljendioksida. Australijski geolozi su koristili tektonsko modeliranje ploča kako bi utvrdili uzroke Sturtianskog ledenog doba, koje je trajalo 57 miliona godina. Studija objavljena u časopisu Geologija pomaže razumijevanju zemaljskog termostata i pokazuje koliko je globalna klima osjetljiva na atmosfersku koncentraciju CO2.
Glavna autorka studije, doktorica Adriana Dutkievič, je istaknula važnost otkrića, rekavši da su dugotrajne niske emisije vulkanskog ugljendioksida, zajedno sa trošenjem vulkanskih stijena u Kanadi, doprinijele zaleđivanju Zemlje. Studija je inspirisana ledničkim ostacima koje je ostavila drevna glacijacija i podstakla tim da koristi kompjuterske modele kako bi istražili uzroke ledenog doba.
Prošireno ledeno doba, nazvano Sturtianska glacijacija, protezalo se od 717 do 660 miliona godina, u periodu prije dinosaura i složenih biljnih svjetova na kopnu. Geolozi su otkrili da je početak ledenog doba u korelaciji sa niskim nivoom emisije vulkanskog CO2, koji je ostao nizak tokom cijelog ledenog doba.
Profesor Ditmar Miler s Univerziteta u Sidneju istakao je važnost geologije u klimatskim promjenama, navodeći da je ledeno doba započeto zbog tektonske reorganizacije ploča i erodiranja vulkanskih područja koja su apsorbirala CO2. Atmosferski CO2 je pao na nivo koji je pokrenuo glacijaciju, ispod 200 dijelova na milion, što je manje od današnjeg nivoa.
Otkrića tima postavljaju pitanja o dugoročnoj budućnosti Zemlje, s obzirom na projektovanu evoluciju prema superkontinentu Pangea Ultima. Geološke klimatske promjene se odvijaju sporo, dok su klimatske promjene izazvane ljudskim djelovanjem sve brže. Naučnici ističu važnost razumijevanja geoloških procesa kako bi se predvidjele buduće klimatske promjene.
Studija je objavljena u značajnom naučnom časopisu Geologija i predstavlja važan korak u razumijevanju klimatskih promjena na Zemlji prije 700 miliona godina. Otkrića tima geologa pomažu u rasvjetljavanju misterija prošlih ledenih doba i pružaju uvide u to kako je Zemlja regulisala svoju klimu u prošlosti. Dalja istraživanja će biti usmjerena na proučavanje dugoročnih klimatskih promjena i njihovih potencijalnih uticaja na budućnost planete.
