Kandidat američkog predsednika Donalda Trampa za sekretara za zdravlje, Robert F. Kenedi Mlađi, izneo je svoje stavove o abortusu i vakcinama tokom saslušanja pred Odborom Senata za finansije. Tokom ovog saslušanja, Kenedi je jasno izrazio saglasnost sa Trampom u vezi sa stavom da je svaki abortus tragedija i da bi država trebala da ima kontrolu nad tim pitanjem. Ova izjava je izazvala određene kritike, s obzirom na to da je Kenedi ranije tokom svoje kampanje podržao prava na abortus.
Kenedi je izjavio: „Slažem se sa predsednikom Trampom da je svaki abortus tragedija. Slažem se sa njim da ne možemo biti moralna nacija ako imamo 1,2 miliona abortusa godišnje. Slažem se sa njim da države treba da kontrolišu abortus.“ Ova izjava je izazvala reakcije nekih senatora, koji su mu zamerili zbog navodnog „čestog menjanja mišljenja“ po ovom pitanju.
Senator Ron Vajden iz Oregona je izrazio zabrinutost zbog Kenediovih stavova o vakcinama, optužujući ga da podržava „teorije zavera“. Kenedi je ranije izjavio da „ne postoji vakcina koja je bezbedna i efikasna“, ali je tokom saslušanja naglasio da su sva njegova deca vakcinisana, što je dodatno zbunilo prisutne.
Kada je reč o njegovoj poseti Samoi 2019. godine, Kenedi je naveo da ta poseta nije imala veze sa vakcinama. Tokom posete, međutim, susreo se sa zvaničnicima koji se protive vakcinama, a nekoliko meseci kasnije izbila je epidemija morbila koja je odnela 83 života, uglavnom dece. Kenedi je odbacio bilo kakvu povezanost sa ovom epidemijom, naglašavajući da podržava vakcine protiv malih boginja i dečje paralize.
Kenedi je izjavio: „Neću učiniti ništa što otežava ili obeshrabruje ljude da uzimaju bilo koju od tih vakcina.“ Takođe je razgovarao o problemima gojaznosti, ističući da prema podacima američkih Centara za kontrolu i prevenciju bolesti (CDC), oko 20 odsto dece i adolescenata pati od gojaznosti. Pored toga, stopa dijabetesa među decom raste između dva i pet odsto godišnje.
Kenedi je ukazao na važnost opremanja lekara opšte prakse za rešavanje problema zavisnosti i zloupotrebe supstanci. Lično je govorio o svojoj borbi sa zavisnošću od heroina u mladosti, ističući kako je važno pružiti podršku i resurse onima koji se suočavaju sa sličnim problemima.
Ova saslušanja su ukazala na duboke podele u američkoj javnosti kada je reč o pitanjima kao što su abortus i vakcinacija. Kenedi, koji se suočava sa kritikama zbog svojih stavova, pokušava da balansira između političkog pritiska i svojih ličnih uverenja. Njegovo izlaganje pred Senatom može imati dalekosežne posledice ne samo za njegovu kandidaturu, već i za širu diskusiju o zdravstvu i pravima pojedinaca u Americi.
U trenutnom političkom okruženju, gde su stavovi o zdravstvu i pravima žena izuzetno polarizovani, Kenedi će morati da se suoči sa izazovima kako bi opravdao svoje poglede i osigurao podršku kako unutar stranke, tako i među širim biračkim telom. Njegova sposobnost da se uhvati u koštac sa ovim pitanjima može odrediti njegovu budućnost kao potencijalnog sekretara za zdravlje, ali i postaviti temelje za buduće političke borbe u Sjedinjenim Američkim Državama.
