Mitropolit crnogorsko-primorski Joanikije i osam svećenika oslobođeni su optužbi za kršenje naredbi Ministarstva zdravlja u vezi sprečavanja širenja zarazne bolesti i održavanje verskih obreda van verskih objekata. Odluku je doneo Viši sud u Podgorici, a presudu je potvrdilo veće sastavljeno od sudije Katarine Padalice, Jovana Jovanovića i Liljane Bulatović. Ova odluka je donesena nakon sednice održane 24. januara, a potvrđuje oslobađajuću presudu sudije Mirka Kojovića iz nikšićkog Osnovnog suda. Kojović je u svojoj presudi naveo domaće zakonodavstvo, međunarodne konvencije, te praksu i presude Evropskog suda za ljudska prava i slobode.
Mitropolit Joanikije i njegovi sledbenici su 2020. godine organizovali litije ulicama Nikšića, kršeći tako naredbe Ministarstva zdravlja o zabrani okupljanja zbog pandemije Covid-19. Međutim, sud je odlučio da njihovo delovanje nije bilo u suprotnosti sa zakonima Crne Gore, a posebno sa Ustavom i Evropskom konvencijom o ljudskim pravima. Ovaj slučaj je izazvao dosta pažnje u javnosti i doveo do podela unutar crnogorske zajednice.
Ova odluka je došla nakon duge pravne bitke i kontroverzi koju je izazvao postupak protiv crkvenih zvaničnika. Mitropolit Joanikije se suočavao sa optužbama za širenje zaraze i nepoštovanje naredbi Ministarstva zdravlja, ali je uspeo da dokaže da je njegovo delovanje bilo u skladu sa verskim slobodama i pravima garantovanim ustavom. Ova odluka suda je izazvala različite reakcije u crnogorskom društvu, sa jedne strane podržana od crkvenih krugova i vernika, a sa druge osuđena od strane dela javnosti koji smatraju da crkveni zvaničnici nisu smeli da ignorišu mere zaštite od pandemije.
Izbori u Crnoj Gori i promena političke situacije tokom proteklih godina doprineli su polarizaciji društva, a ovaj slučaj je samo produbio podele. Crkva je imala značajnu ulogu u političkim previranjima, a polemika oko verske slobode i odnosa države i crkve je postala jedno od ključnih pitanja u javnom diskursu. Odluka suda da oslobodi mitropolita Joanikija i njegove saradnike će imati dalekosežne posledice na društvo i političku scenu Crne Gore.
Nakon oslobođenja optužbi, mitropolit Joanikije se obratio javnosti ističući važnost verske slobode i poštovanje prava crkve. On je istakao da je ova odluka potvrda da je delovao u skladu sa verskim principima i u cilju zaštite prava vernika. S druge strane, određeni delovi društva su kritikovali ovu odluku navodeći da je crkva trebala da poštuje mere zaštite od pandemije i da je njen postupak ugrozio zdravlje građana.
Ova presuda će imati uticaja na dalji odnos države i crkve, kao i na političku klimu u Crnoj Gori. Pokazuje da je pitanje verskih sloboda ključno u savremenom društvu i da će biti predmet daljih rasprava i sukoba. Takođe, ova odluka će imati implikacije na slične slučajeve u budućnosti, postavljajući jasne granice između verskih sloboda i mera zaštite javnog zdravlja.
U ovom kontekstu, ova presuda je simbolična i nosi sa sobom težinu političkog, verskog i društvenog značaja. Ona pokazuje da je pitanje odnosa države i crkve složeno i da zahteva pažljivo balansiranje interesa. Borba za verske slobode i poštovanje zdravlja i bezbednosti građana će nastaviti da bude ključno pitanje u crnogorskom društvu, a ova presuda će imati uticaja na dalji razvoj događaja u zemlji.
