Najveći ledeni breg na svetu, poznat kao A23a, pokrenuo se nakon što je više od 30 godina bio zarobljen u vrtlogu blizu Južnih Orknijskih ostrva. Ledeni breg ima površinu od 3.800 kvadratnih kilometara i debljinu od 400 metara, što ga čini većim od Beograda. Otkinuo se od Antarktika 1986. godine i ostao zaglavljen blizu obale. Dubina ledenog brega pokazuje da je njegov donji deo zalegao na dno Vedelovog mora, dela Južnog okeana, gde je ostao nepomično više od tri decenije.
Institut Britansko istraživanje Antarktika (BAS) saopštio je da je A23a konačno počeo da se kreće ka severu nakon što se zaglavio u vrtlogu. Okeanograf Dr. Endrju Majers iz Instituta izjavio je da je uzbudljivo videti ledeni breg u pokretu nakon dugog perioda nepomičnosti. Postoji interesovanje da se prati putanja ovog ledenog brega i vidi da li će ići istim putem kao drugi veliki ledeni bregovi koji su se odvojili od Antarktika.
Predviđa se da će A23a na kraju napustiti Južni okean i ući u Atlantski okean, gde će se susresti sa toplijim vodama i verovatno se razbiti na manje delove leda koji će se na kraju otopiti. Dr. Majers i Institut BAS proučavaju uticaj ovih ledenih bregova na lokalne ekosisteme nakon prolaska kroz njih.
Pre godinu dana istraživači na brodu RRS Sir David Attenborough prikupili su podatke iz vode oko A23a. Biogeohemičarka Laura Taylor, koja je bila deo posade, izjavila je da su ogromni ledeni bregovi važni jer mogu da obezbede hranljive materije vodama kroz koje prolaze, stvarajući kompleksne ekosisteme u oblastima koje su inače manje produktivne.
Očekuje se da će A23a nastaviti svoj put ka severu, prateći prirodnu putanju ledenih bregova koji se odvajaju od Antarktika. Njegovo kretanje pratiće stručnjaci kako bi bolje razumeli uticaj leda na okeanske ekosisteme i promene u klimi. S obzirom na to da se ledeni bregovi sve češće odvajaju od Antarktika, važno je pratiti njihovu putanju i uticaj na okolinu.
