Došlo je vrijeme za novu kalibraciju navigacijskih sustava na brodovima i zrakoplovima jer se položaj magnetskog Sjevernog pola službeno promijenio, nastavljajući pomicanje dalje od Kanade prema Sibiru, prenosi Science Alert.
Stručnjaci Američke Nacionalne administracije za oceane i atmosferu (NOAA) i Britanskog geološkog zavoda (BGS) zajedno svakih pet godina stvaraju novi, precizniji svjetski magnetski model (WMM).
Dok geografski Sjeverni pol ostaje fiksiran na svom mjestu (na samom vrhu Zemljine rotacijske ose), WMM točno ukazuje na sjeverni magnetski pol, gdje je Zemljino magnetsko polje usmjereno ravno prema dolje, odnosno gdje je ono savršeno vertikalno.
Kako se željezo i nikal unutar naše planete pomiču, tako se mijenja i Zemljino magnetsko polje, što znači da su sjeverni (i južni) pol također stalno u pokretu. Za korištenje kompasa ili GPS sustava, ključno je znati gdje se točno nalaze ove točke.
„Trenutno ponašanje magnetskog sjevera je nešto što nikada ranije nismo primijetili. Magnetski sjever se polako kretao oko Kanade od 16. stoljeća, ali je u posljednjih 20 godina ubrzavao prema Sibiru, povećavajući brzinu svake godine sve do prije otprilike pet godina, kada je iznenada usporio s 50 na 35 kilometara godišnje, što je najveće usporavanje brzine koje smo ikada vidjeli“, kaže modelar globalnog geomagnetskog polja William Brown iz BGS-a.
Istraživanja sugeriraju da su dva gigantska magnetska režnja, jedan ispod Kanade i jedan ispod Sibira, ono što pokreće pomicanje magnetskog sjevera. Ponekad su promjene dovoljno dramatične da je potrebno hitno ažuriranje, izvan uobičajenog petogodišnjeg ciklusa.
Sada je izrađena preciznija mapa magnetskog sjevera, koja bi trebala biti dobra još pola desetljeća. Po prvi put je dostupna i karta veće rezolucije koja nudi preko 10 puta više detalja: ima prostornu rezoluciju (udaljenost između točaka pojedinačnih mjerenja) od oko 300 km na ekvatoru u usporedbi sa standardnih 3.300 km.
Prema BGS timu, putovanje 8.500 km od juga Afrike do Velike Britanije u pravoj liniji bi rezultiralo skretanjem s kursa od 150 km na konačnom odredištu, ako se koristi stari WMM.
S obzirom da razlika može biti toliko velika kompanije za mapiranje i logistiku, zajedno s vladama i službenim agencijama, sada moraju obaviti ažuriranja.
Ipak, korisnici telefona ili bilo kojih oblika satelitske navigacije neće morati ništa sami raditi jer će se ažuriranja automatski primijeniti.
Magnetski sjeverni pol prvi je otkrio Sir James Clark Ross na sjeveru Kanade 1831. godine.
Od tada, istraživači su postepeno mogli pratiti sa sve većom preciznošću, koristeći mjerenja obavljena širom svijeta, kao i očitanja sa satelita.
