Nije moglo biti uzbudljivije, ali ni tužnije, nego što je slučaj sa očekivanim susretom između Luke Dončića i Nikole Jokića. Ovaj duel, koji su sa nestrpljenjem čekali ljubitelji košarke širom Amerike, nije se ostvario zbog povrede srpskog centra, koji je morao da posmatra meč sa klupe, u civilu, pružajući podršku svojim saigračima tokom meča protiv Los Anđeles Lejkersa.
Nažalost, Jokić nije mogao da pomogne ekipi, koja je na kraju doživela poraz od 120:108, a njegov jadni izraz lica na terenu tokom treće deonice govorio je više od reči. Na snimku se može videti kako se uhvatio za glavu, nemoćan da veruje šta se dešava. Lejkersi su dominirali, a Nagetsi su delovali kao da se suočavaju sa pravom katastrofom, posebno u trenucima kada su gubili sa čak 23 poena razlike.
Pre meča, Denver je potvrdio da Jokić ima problema sa dve povrede. Prva povreda je kontuzija desnog lakta, koju je zadobio tokom duela sa Oklahomom, dok oseća bol i u levom skočnom zglobu, povredu koju je zadobio u meču protiv Bostona. Zbog tih povreda, Jokić je doneo tešku odluku da ne rizikuje i ne igra protiv Lejkersa, što je, nažalost, značilo da će njegov tim biti osakćen u ovoj važnoj utakmici.
Trener Denvera, Michael Malone, izjavio je da je Jokićev izostanak značajno uticao na tim i da su Lejkersi iskoristili svaku priliku koja im se ukazala. Bez Jokića, Nagetsi su se suočili s teškim izazovima u napadu, a Lejkersi su se lako nametnuli tokom cele utakmice.
Situacija za Jokića postaje sve neizvesnija, s obzirom na to da se ne zna koliko će biti van terena. Iako su stručnjaci optimistični, povrede se nikada ne smeju shvatiti olako, posebno kada je reč o igraču od Jokićevog kalibra. Denver će se suočiti sa Portlandom 22. marta, a pitanje je da li će srpski centar biti spreman za taj duel.
Očekivanja su velika, jer je Jokić ove sezone ponovo pokazao svoj izuzetan talenat i veštine, ali povrede mogu napraviti velike promene. Iako su se Nagetsi borili bez njega, njegovo prisustvo na terenu je neprocenjivo. Njegov stil igre i sposobnost da vodi tim su ključni za uspeh Denvera, a ljubitelji košarke se nadaju da će se brzo oporaviti.
U međuvremenu, Dončić se i dalje bori sa svojom ekipom Dalas Maveriks, i iako su njihovi putevi sada razdvojeni zbog povreda, fanovi se nadaju da će se uskoro moći diviti dvoboju između ova dva vrhunska igrača. Njihov sukob na terenu bi bio spektakl, ali zdravlje je na prvom mestu.
Dok Jokić i dalje leči svoje povrede, ljubitelji košarke širom sveta prate vesti o njegovom oporavku i nadaju se njegovom brzom povratku. U međuvremenu, Nagetsi će morati da pronađu način da se nose sa izazovima bez svog najboljeg igrača. Jokićeva sposobnost da igra na visokom nivou je ono što ih čini konkurentnim timom, i svaka utakmica bez njega je veliki izazov.
Očekivanja su visoka, a ljubitelji košarke jedva čekaju da vide Jokića ponovo na terenu, kako bi se suočio sa Dončićem i drugim vrhunskim igračima. Do tada, svi se nadaju da će se oporaviti i nastaviti sa igranjem na svom prepoznatljivom nivou.
