Nove DNK analize drevnog i modernog homosapijensa pokazuju da su neandertalci proširili svoje gene na ljude pre 47.000 godina, prema istraživanju Instituta „Maks Plank“ za evolucionu antropologiju u Lajpcigu. Ovi novi nalazi sužavaju vremenski okvir u kojem se dogodilo ukrštanje vrsta, sada se smatra da je do toga došlo između 50.500 do 43.500 godina. Evolucijski genetičar Kej Prufer navodi da svi ljudi bez nedavnog afričkog porekla potiču od iste populacije ljudi koji su se parili sa neandertalcima u tom periodu.
Promene neandertalske DNK u uzorcima homosapijensa tokom vremena ukazuju da je većina gena nasleđenih od neandertalaca nastala u periodu od 50.500 do 43.500 godina. Evolucionista genetičarka Prija Murjani sa Univerziteta Kalifornije u Berkliju ističe da je migracija van Afrike morala da se završi pre 43.500 godina.
Neki geni, poput onih vezanih za pigmentaciju, imunitet i metabolizam, koje su ljudi nasledili od neandertalaca, postali su deo DNK homosapijensa u roku od samo 100 generacija, prema istraživanju tima iz Lajpciga. Naučnici su proučavali ostatke homosapijensa i neandertalaca pronađenih u centralnoj Evropi, Bugarskoj i Rumuniji.
Neandertalci su živeli pre oko 430.000 godina do izumiranja pre 39.000 godina, relativno brzo nakon što su homosapijensi iz Afrike došli u Evropu i Aziju. Prethodna istraživanja su pokazala da su neandertalci bili inteligentni, stvarali umetnost, koristili složene metode lova i možda čak i govorili. Većina ljudi neafričkog porekla danas ima gene nasleđene od neandertalaca, otprilike jedan do dva procenta svog DNK.
