Iskustvo opsade Lenjingrada ostavilo je dubok trag na mnoge ljude, uključujući i porodicu Vladimira Putina. Tokom Drugog svetskog rata, ovaj grad je postao simbol patnje, gladi i smrti, kada je 1,5 miliona vojnika i civila izgubilo život. Među preživelima bila je i Marija Ivanovna Šelomova Putina, majka ruskog predsednika, koja je, uprkos strašnoj gladi, uspela da preživi.
Tokom opsade, Lenjingrad se suočio sa brutalnim uslovima. Adolf Hitler je planirao da uništi grad, prekinuvši sve puteve snabdevanja i bombardujući stambene zgrade. Glad je postala svakodnevica, a zalihe hrane su se drastično smanjile. U decembru 1941. godine, dnevne porcije hrane postale su gotovo nepostojeće, a građani su se borili za svaki komadić hleba. Ova glad je imala strašne posledice, uključujući fizičke i mentalne promene kod ljudi.
Marija Putina, čiji je muž bio na frontu, izgubila je sina Viktora tokom opsade. Njegova smrt, kao i smrt mnogih drugih mališana, ostavila je trajne ožiljke na porodici. Iako su vlasti verovale da će komunistička država obezbediti redovnu ishranu, stvarnost je bila daleko od toga. Umesto toga, mnoge porodice su se suočile s tragedijama koje su ih obeležile za ceo život.
Uprkos svemu, opsada Lenjingrada je pokazala i ljudsku otpornost. Kroz smrzavanje jezera Ladoga, konvoji sa zalihama uspevali su da dopreme hranu gradjanima. Ovaj „put života“ postao je simbol nade u očaju. Nakon 872 dana opsade, Crvena armija je konačno oslobodila grad 1944. godine, ali su ožiljci ostali.
Vladimir Putin, rođen 1952. godine, nikada nije saznao gde je sahranjen njegov brat Viktor. U svojim izjavama, Putin je naglašavao kako se njegova majka borila za opstanak dok je bila okružena telima preminulih. Iako je postao lider jedne od najmoćnijih nacija, njegova prošlost ga proganja, a iskustva iz opsade oblikovala su njegov pogled na svet.
Psihološka istraživanja među preživelima iz opsade, poznatim kao Blokadniki, sugerišu da su mnogi od njih razvili duboku empatiju. Međutim, opsada je takođe stvorila element paranoje u Putinovom razumevanju sveta, što se može primetiti u njegovim političkim odlukama. Kako se rat u Ukrajini nastavlja, pitanje ostaje: kako je čovek sa takvom traumatičnom prošlošću mogao prouzrokovati sličnu bol mnogim porodicama?
Kroz prizmu lične tragedije, Putinovo viđenje rata i moći postaje složenije. Njegova majka, koja je preživela glad i smrt, oblikovala je njegovu sudbinu, a mračni delovi istorije ostavljaju večiti utisak na budućnost. U svetu gde se mir čini kao dalek san, pitanje empatije i razumevanja ljudske patnje ostaje ključno.
