Otrovna riblja vrsta, poznata kao riba-balon (Lagocephalus sceleratus), sve više se širi u Sredozemnom moru, a njeno prisustvo predstavlja ozbiljnu pretnju za biodiverzitet ovog ekosistema, pokazuje najnovija studija hrvatskih naučnika. Ova vrsta, koja potiče iz Crvenog mora, često dolazi do Mediterana preko Sueckog kanala. Istraživanje je objavljeno u naučnom časopisu „Acta Ichthyologica et Piscatoria“.
Mužjak ove vrste, dugačak nešto više od 500 milimetara i težak 1.330 grama, zabeležen je u severnom Jadranskom moru u maju prošle godine, na dubini od 20 metara. Ovo je bio četvrti primerak ribe-balon u vodama Jadrana, ali prvi put je primetan u severnom delu, što su objavili istraživači sa Fakulteta prirodnih nauka Univerziteta Juraj Dobrila iz Pule, kao i Instituta za okeanografiju i ribarstvo u Splitu.
Naučnici su istakli da je riba-balon prvi put primećena u Sredozemnom moru 2003. godine, nakon čega je postala sve prisutnija u ovim vodama. Nađena je i kod obala Francuske, Turske, Tunisa i Egipta. Razlog njenog masovnog prisustva u Sredozemlju je nedostatak prirodnih predatora i visoka stopa reprodukcije.
Jedan od autora studije, Neven Iveša, ukazao je na to da prisustvo ove ribe u severnom Jadranu predstavlja jasan znak njene ekspanzije i može imati ozbiljne ekološke i ekonomske posledice. Istraživači naglašavaju da je proaktivno praćenje ove riblje vrste ključno za razvoj strategija koje će pomoći u ublažavanju mogućih negativnih posledica po lokalni biodiverzitet, ribarstvo i javnu sigurnost.
Osim što predstavlja pretnju za riblji fond i ekosistem, riba-balon je izuzetno opasna i za ljude. Ujed ove ribe može izazvati ozbiljne zdravstvene probleme, uključujući amputacije, dok je njeno meso vrlo otrovno i njegova konzumacija može biti smrtonosna. Istraživači upozoravaju na potencijalne rizike koje ova vrsta nosi, posebno u svetlu njene sve veće prisutnosti u Jadranu.
Naučnici su takođe ukazali na važnost edukacije javnosti o opasnostima koje riba-balon nosi. Informisanje lokalnog stanovništva i ribara o tome kako prepoznati ovu vrstu i izbeći njen kontakt može doprineti smanjenju rizika. Takođe, važno je pratiti njen razvoj i širenje, kako bi se adekvatno reagovalo na eventualne ekološke promene koje bi mogle nastati zbog njenog prisustva.
U svetlu ovih nalaza, neophodno je da se preduzmu konkretne mere za zaštitu biodiverziteta u Sredozemnom moru. To uključuje jačanje zakonske regulative koja se odnosi na invazivne vrste, kao i saradnju između naučnih institucija i lokalnih zajednica kako bi se razvile strategije za upravljanje ovom situacijom.
Ukratko, riba-balon predstavlja ozbiljan izazov za ekosistem Sredozemnog mora, a njeno širenje zahteva hitnu pažnju i akciju. S obzirom na njenu opasnost po biodiverzitet i ljudsko zdravlje, važno je da se istraživači, vlasti i zajednica udruže u borbi protiv ove invazivne vrste kako bi zaštitili prirodne resurse i obezbedili sigurnost lokalnog stanovništva.
