Preljubom se smatraju i ponašanja kao što su i flert, emocionalna veza bez seksualnog odnosa, zaljubljenost, platonska ljubav. Iako zvanična definicija preljube govori da je to polni odnos koji neko od partnera ima s osobom van partnerske (bračne) veze, smatra se da je ovo pojednostavljeno i da preljuba uključuje i brojna ponašanja koja prethode samom polnom odnosu. Tako preljubom većina smatra ponašanja kao što su i flert, emocionalna veza bez seksualnog odnosa, zaljubljenost, platonska ljubav, SMS, Fejsbuk, Tviter i imejl dopisivanje.
Postoji razlika između muškaraca i žena u tome kako i koliko varaju. Muškarci su tako skloniji više da varaju, i to s više partnera. Kod njih je prevara uglavnom seksualno iskustvo u koje ne uključuju emocije, i to s različitim partnerkama. Žene preljubu doživljavaju kao emocionalno iskustvo, često se prvo zaljube, a tek onda stupaju u seksualne odnose, i za njih to nisu kratkotrajne afere, kao što je slučaj kod muškaraca, nego duže veze.
Kod muškaraca je sklonost varanju podjednaka u svim starosnim dobima. Kad uđu u dvadesete godine, broj preljubnika postepeno raste, a njihov broj počinje da opada tek posle 70, dok žene najčešće varaju u periodu od 35. do 45. godine. Istraživanja su pokazala da su osobe nižeg samopouzdanja ili pak narcisoidne sklonije prevari, dok se kod žena primećuje da češće varaju one koje teško podnose kritiku, koje su impulsivne, i one koje se osećaju bespomoćno. Preljuba, čini se, ne poznaje godine.
Iz svega navedenog proizlazi da je preljuba mnogo složeniji fenomen nego što se obično misli. Uključuje različita ponašanja i emocije, te je teško definirati univerzalnu istinu o tome što stvarno predstavlja preljubu. Važno je razgovarati otvoreno o ovim temama i iskreno izraziti svoje osjećaje prema osobama s kojima dijelimo emotivni ili intimni odnos.
