Severna Koreja je danas zvanično priznala učešće svojih trupa u borbama u Kurskoj oblasti, što je usledilo nakon brojnih tvrdnji ukrajinskih vlasti, snimaka u zapadnim medijima i izveštaja južnokorejskih obaveštajnih službi o tome da je Pjongjang poslao 10.000 vojnika u Rusiju. U saopštenju koje je citirala severnokorejska novinska agencija KCNA, navodi se da je operacija oslobađanja Kurske oblasti završena pobedonosno, te da su jedinice severnokorejskih oružanih snaga značajno doprinele uništenju, kako se navodi, neonacističkih snaga u Ukrajini.
Priznanje Severne Koreje došlo je nakon što je načelnik ruskog Generalštaba Valerij Gerasimov pohvalio „herojstvo“ severnokorejskih vojnika koji su, prema njegovim rečima, pružali značajnu pomoć u porazu ukrajinskih oružanih snaga. Gerasimov je izvestio predsednika Vladimira Putina o uspehu operacije oslobađanja, ističući visok profesionalizam vojnika Korejske narodne armije u borbi protiv ukrajinske invazije.
Predsednik Severne Koreje Kim Džong Un je najavio podizanje spomenika učesnicima operacije u Kurskoj oblasti, čime se dodatno naglašava značaj ovog vojnog angažovanja. Bliska vojna saradnja između Rusije i Severne Koreje počela je u decembru 2024. godine, kada je ratifikovan Sporazum o sveobuhvatnom strateškom partnerstvu. Ovaj sporazum predviđa vojnu pomoć u slučaju agresije na jednu od strana, što je omogućilo dolazak severnokorejskih jedinica u Rusiju.
Prema izvorima bliskim ruskim vlastima, severnokorejski vojnici su najpre prolazili obuku na poligonima, upoznajući se sa savremenim borbenim taktikama i veštinama upravljanja dronovima. Nakon obuke, prebačeni su u Kursku oblast, gde su se uključili u borbene operacije. Ovi vojnici su, kako se izveštava, živeli pod terenskim uslovima kako bi se izbegla medijska pažnja na njihovo učešće u ratu.
Ruski mediji su preneli da su severnokorejski vojnici pokazali izuzetnu disciplinu i izdržljivost tokom borbi, a posebno su se istakli pripadnici specijalnih snaga. U izveštaju se naglašava kako su saveznici dali veliki doprinos oslobođenju nekoliko ključnih područja, uključujući Korenevski okrug i borbe kod Stare i Nove Soročine. Zanimljivo je da su severnokorejski vojnici imali strogo pravilo da se ne predaju živi, što dodatno svedoči o njihovoj odlučnosti.
Takođe, ukrajinske snage su pokušale da ubede severnokorejske vojnike da se predaju, koristeći imitacije severnokorejskih novčanica sa porukama koje su ih podsticale na predaju. Ipak, nijedan severnokorejski vojnik nije prekršio svoju zakletvu ili savezničke obaveze, iako su ranije zabeleženi slučajevi zarobljenih vojnika iz Severne Koreje.
Izveštaji sugerišu da je Pjongjang imao za cilj da stekne iskustvo u savremenim borbenim operacijama, istražujući taktiku i tehnologiju potencijalnog neprijatelja, što je od suštinskog značaja za njih s obzirom na režim sankcija pod kojima se nalaze. Na društvenim mrežama su se pojavili snimci borbi u kojima su navodno učestvovali severnokorejski vojnici, uključujući uspešno oslobađanje pograničnog sela Plehovo.
Sa strateškog aspekta, dolazak savezničkih trupa iz Severne Koreje omogućio je Rusiji da ne popušta pritisak na drugim delovima fronta, posebno u Donbasu, čime se nastavlja ofanziva protiv ukrajinskih snaga. Ova situacija dodatno komplikuje već napetu vojnu situaciju u regionu, dok se čini da je saradnja između Moskve i Pjongjanga na visokom nivou, što može imati dalekosežne posledice na buduće sukobe.
