Premijer Albanije Edi Rama otkazao je sve sastanke u Skadru i hitno se vratio u Tiranu nakon što je gradonačelnik Erion Veljiaj uhapšen zbog pranja novca, prikrivanja imovine i aktivne korupcije. Rama je u Skadru trebao da se sastane sa funkcionerima Socijalističke partije i partijskim strukturama u tom gradu, ali je odlazak na ta okupljanja otkazan usled hitnog povratka u prestonicu. Prema izvorima iz medija, nije poznato da li će premijer prisustvovati sastanku poslaničke grupe Socijalističke partije zakazanom za poslepodne.
Veljiaj je uhapšen po nalogu Specijalnog tužilaštva za borbu protiv korupcije i organizovanog kriminala (SPAK), a njegovoj supruzi, Ajoli Dzodzi, je određen kućni pritvor. Takođe, naređeni su pretresi u stanu koji ona koristi. Specijalni sud je izrekao meru zatvorskog hapšenja za Veljiaja, nakon čega je prebačen u zatvorsku jedinicu. Pre hapšenja, gradonačelnik Tirane se nalazio u prostorijama opštine gde su ga pratili agenti Nacionalnog istražnog biroa.
Šef SPAK-a, Altin Dumani, izjavio je da je istraga u toku, naglašavajući da se istražuju dela koja se pripisuju Veljiaj. Kako je rekao, trenutna faza je preliminarna istraga, a izvršene provere služe kao sredstvo za pronalaženje dokaza. Odbrana gradonačelnika je u decembru iznela osam optužbi protiv njega u Specijalnom tužilaštvu, gde je saopšteno da se vodi istraga zbog pranja novca, prikrivanja imovine i aktivne korupcije.
Prema rečima advokata, istraga protiv Veljia i njegove porodice traje od marta 2024. godine, ali su naveli da je tužilaštvo ovu informaciju držalo u tajnosti. Oni su dodali da su im telefoni oduzeti bez sudskog naloga i bez saglasnosti korisnika. Njihovi argumenti sugerišu da je istraga „zlonamerna“ i „namerna“, te da predstavlja kršenje zakona.
Specijalno tužilaštvo se oglasilo povodom pokrenutih optužbi protiv gradonačelnika, naglašavajući da su prvo registrovali krivični postupak, ali su tokom istrage prikupili konkretne dokaze koji se ne odnose samo na pasivnu korupciju, već i na aktivnu korupciju visokih državnih funkcionera i lokalnih izabranih zvaničnika. U saopštenju se navodi da su prikupljeni dokazi koji uključuju pranje imovine stečene kriminalom, kao i neprijavljivanje i prikrivanje javnog interesa.
Ovo hapšenje dolazi u trenutku kada se u Albaniji sve više govori o borbi protiv korupcije i organizovanog kriminala, a slučaj Veljiaj je postao jedan od najznačajnijih u toj borbi. Premijer Rama je ranije isticao važnost transparentnosti i odgovornosti u vladi, a hapšenje jednog od ključnih lokalnih zvaničnika može dodatno uticati na percepciju vlade i njenog odnosa prema borbi protiv korupcije.
U međuvremenu, situacija se prati sa pažnjom, kako od strane javnosti, tako i od strane međunarodnih posmatrača, koji prate napredak Albanije u reformama vezanim za pravosuđe i borbu protiv korupcije. Ovaj slučaj bi mogao postaviti nove standarde u toj borbi, ali takođe može izazvati i političke turbulencije unutar Socijalističke partije, posebno u svetlu predstojećih lokalnih izbora.
S obzirom na sve što se dešava, ostaje da se vidi kako će ova situacija uticati na dalji politički razvoj u Albaniji, kao i na reputaciju vlade pred domaćom i međunarodnom javnošću. Analitičari smatraju da će ishod ove istrage imati dugoročne posledice koje će oblikovati političku scenu u zemlji.
