Planovi za Evropski nebeski štit (European Sky Shield Initiative ili ESSI) i dalje su kontroverzni, pogotovo nakon što je Nemačka odlučila da se osloni na izraelski odbrambeni sistem Arrow 3, koji je deo ovog projekta. Inicijativa broji 21 državu članicu, a oružje će na kraju biti integrisano u misiju NATO-a.
Nemački Bundestag je potpisao deklaraciju o namerama za sporazum vredan četiri milijarde evra sa Izraelskom aerokosmičkom industrijom za sistem oružja Arrow 3, zajednički razvijen sa američkim Boingom. Ova odluka je izazvala kontroverzu, pogotovo kada je palestinska militantna grupa Hamas pokrenula iznenadni napad na Izrael, što je izazvalo rat u Gazi.
Evropska inicijativa zaštite neba obuhvata tri sloja protivraketne odbrane kratkog, srednjeg i dugog dometa. U fokusu su nemačke kompanije poput Rheinmetala, Diehl Defence-a i Hensoldta, koje proizvode različite komponente sistema. Takođe, američki Rejteon radi na proizvodnji raketa za sistem Patriot, koji će se koristiti u ovom projektu.
Ova inicijativa takođe nailazi na kritiku zbog prodaje oružja Izraelu, pogotovo nakon rata u Gazi. Međutim, odluka Evropske unije da zaustavi uvoz ili izvoz oružja u Izrael nije doneta, iako su postojali pozivi za embargo od strane UN i drugih organizacija.
Evropski nebeski štit će se sastojati od različitih sistema, poput Arrow 3, Skyranger 30 i IRIS-T, kojima će se štititi zemlje od različitih vrsta projektila. Nemačka, Austrija, Danska, Mađarska i druge zemlje već su potpisale ugovore za nabavku ovih sistema.
Ukupno gledano, ESSI će biti jedan od najvažnijih odbrambenih sistema u Evropi, koji će doprineti jačanju bezbednosti i odbrane od vazdušnih pretnji u regionu. Međutim, ostaje da se vidi kako će se nositi sa kontroverzama i izazovima koji prate ove odluke i korake koji su preduzeti.
