U poslednje vreme, poslovanje hrvatskog trgovinskog lanca „Merkator S“ u Srbiji postalo je predmet mnogih kritika i polemika. U središtu ove priče su promene u menadžmentu, odlazak ključnih ljudi, kao i navodne strategije koje podsećaju na isisavanje novca iz zemlje. Kako se sve ovo odražava na reputaciju kompanije, najbolje ilustruje citat milijardera Vorena Bafeta: „Potrebno je 20 godina da izgradite reputaciju, a svega pet minuta da je srušite.“
Nakon odlaska gotovo celog vrhunskog menadžmenta, uključujući Lazara Markovića i Nikolu Ćorsovića, koji su proveli više od decenije u izgradnji imidža kompanije, „Merkator S“ se suočava sa ozbiljnim izazovima. Ova situacija je dodatno pogoršana informacijama da su ključne funkcije prebačene na upravu u Zagrebu, što je dovelo do percepcije da „Merkator S“ funkcioniše kao bankomat iz kojeg se novac vadi, ali se u njega ništa ne dodaje.
Jedan od ključnih problema sa kojima se kompanija suočava je stara oprema u prodavnicama. Mnogi frižideri su stariji od 20 godina, što ukazuje na nedostatak ulaganja u infrastrukturu. U isto vreme, dok se lanci urušavaju, uprava „Fortenove“ investira u luksuzne nekretnine u Zagrebu i Istri.
S obzirom na sve veće probleme, Marković i Ćorsović su pokušali da reše situaciju putem medijske kampanje. Marković je dao intervju u magazinu Bizlajf, koji je, kako se tvrdi, pun netačnih informacija. U ovom razgovoru, Marković nije spomenuo otpuštanja, dugove prema dobavljačima ili rasprodaju imovine, već se pohvalio projektima koji su zapravo pokrenuti pre njegovog mandata.
Na primer, „Ukusi moga kraja“, projekat koji bi trebalo da promoviše lokalne proizvođače, zaista nije ni započet. Takođe, Marković se pohvalio projektom pametnih presa, koji je razvijen pre njegovog dolaska, a „Merkator S“ nije učestvovao u njegovom finansiranju.
Društvena odgovornost kompanije takođe dolazi pod lupu kritike. Marković je ukinuo tradicionalni novogodišnji karavan za decu, koji je bio prepoznatljiv deo poslovne strategije „Merkatora S“, smatrajući da je to suvišno trošenje novca. Ova odluka izazvala je negodovanje među potrošačima i lokalnom zajednicom.
Osim toga, Marković se u intervjuu osvrnuo na koncept zelene energije, iako mnogi objekti koje „Merkator S“ iznajmljuje ne koriste ovu vrstu energije. Kritičari ističu da su to samo fraze koje se prepisuju iz studija koje su sprovele druge kompanije.
Kada se razmatraju projekti poput LDC (logističko-distributivni centar), jasno je da su nastali kao neuspeli pokušaji da se nametnu cene dobavljačima koje su višestruko veće od uobičajenih.
U svetlu svih ovih informacija, postavlja se pitanje budućnosti „Merkatora S“ u Srbiji. Da li će se kompanija oporaviti ili će i dalje tonuti? Na osnovu trenutnih trendova i odluka menadžmenta, izgleda da se situacija pogoršava, a reputacija kompanije postaje sve krhkija. Izgleda da će biti potrebno mnogo više od medijskih intervjua i praznih obećanja da bi se povratila izgubljena reputacija i poverenje potrošača.
U međuvremenu, radnici, dobavljači i potrošači prate situaciju s zabrinutošću, dok se čini da će „Merkator S“ morati da preispita svoje strategije i pristup kako bi se suočio sa ovim izazovima.
