Britanski poljoprivrednici su se okupili ispred zgrade parlamenta u Londonu kako bi izrazili svoje nezadovoljstvo trgovinskim sporazumima sklopljenim nakon Bregzita, koji, prema njihovom mišljenju, prijete proizvodnji hrane. Stotinjak traktora iz raznih dijelova Britanije stiglo je u Vestminster, uz zvuk sirena i transparentima na kojima su poruke poput „Podrška britanskim poljoprivrednicima“ i „Bregzit je katastrofa“.
Liz Webster, jedna od organizatorica protesta iz organizacije „Spasite britansku poljoprivredu“, izjavila je da je poljoprivrednicima „prekipjelo“ i osudila uvoz robe ispod britanskih standarda koji ugrožava domaće proizvode. Od izlaska iz EU 2020. godine, Britanija je potpisala nekoliko trgovinskih sporazuma, a poljoprivrednici smatraju da nedostaje provjera uvoza hrane lošijeg kvaliteta iz zemalja sa slabijim regulativama.
Problemi s uvozom hrane ispod standarda nisu novost za britanske poljoprivrednike. Proteklih godina, situacija se pogoršala zbog sporazuma nakon Bregzita koji su dodatno olakšali uvoz robe iz inozemstva. Postalo je sve teže za lokalne proizvođače da se natječu s jeftinijom, ali nižeg kvaliteta, uvezenom hranom.
Uoči protesta, Liz Webster je izjavila za medije da se poljoprivrednici osjećaju zanemareno i obeshrabreno te da su odlučili poduzeti akciju kako bi privukli pažnju vlade na njihove probleme. Njihov cilj je zaustaviti daljnji uvoz hrane ispod standarda te osigurati potporu i zaštitu domaćim proizvođačima.
Neki od spornih trgovinskih sporazuma uključuju uvoz hrane iz zemalja poput SAD-a gdje su standardi proizvodnje niži nego u Velikoj Britaniji. Poljoprivrednici tvrde da takva hrana predstavlja rizik po zdravlje potrošača te da narušava tržište britanskih proizvoda. Strahovi od izloženosti GMO-ima, hormonima i pesticidima koji su zabranjeni u EU dodatno su potaknuli proteste poljoprivrednika.
Britanski ministar za okoliš, hranu i ruralne poslove, George Eustice, branio je sporazume sklopljene nakon Bregzita tvrdeći da su oni u interesu britanske ekonomije te da omogućuju veći pristup novim tržištima. Međutim, poljoprivrednici tvrde da ti sporazumi ugrožavaju njihovu egzistenciju te zahtijevaju bolju zaštitu i potporu od strane vlade.
Prosvjedi poljoprivrednika u Londonu samo su dio sve većeg nezadovoljstva koje postoji među lokalnim proizvođačima hrane diljem Velike Britanije. Mnogi se bore s padom prihoda, povećanim troškovima proizvodnje te sve većom konkurencijom strane hrane na tržištu.
Vlada se suočava s pritiskom da osigura bolje uvjete za domaće poljoprivrednike kako bi očuvali nacionalnu proizvodnju hrane te osigurali kvalitetne proizvode za potrošače. Ključno pitanje je kako balansirati između otvaranja novih tržišta za britanske proizvode i zaštite domaće proizvodnje od jeftine i nedovoljno regulirane inozemne hrane.
U međuvremenu, poljoprivrednici se nastavljaju boriti za svoja prava i traže od vlade da ih sasluša te poduzme korake kako bi osigurala održivu budućnost britanske poljoprivrede. Njihova upornost i zajedništvo u borbi za bolje uvjete rada i zaštite domaće proizvodnje hrane trebaju biti prepoznati i podržani od strane šire zajednice. Samo zajedno možemo osigurati da britanska poljoprivreda ostane jaka i konkurentna u budućnosti.
