Legendarni košarkaš i reprezentativac Jugoslavije, Dražen Dalipagić, poznat i po nadimku Praja, preminuo je u Beogradu u 74. godini života nakon borbe sa teškom bolešću, tačnije, kancerom debelog creva. Njegova smrt je izazvala veliku tugu i žaljenje širom regiona, a posebno među ljubiteljima košarke. Crvena zvezda, klub u kojem je Dalipagić takođe igrao, oglasila se povodom njegovog odlaska, izražavajući saučešće porodici i naglašavajući njegov ogroman doprinos sportu.
U saopštenju koje je objavio KK Crvena zvezda Meridianbet, predsednik kluba, upravni odbor, menadžment, trener i svi zaposleni izrazili su najdublje saučešće porodici i prijateljima preminulog. „Njegov odlazak predstavlja nenadoknadiv gubitak za svetsku košarku“, navodi se u izjavi kluba. Ova rečenica najbolje oslikava koliko je Dalipagić bio važna figura ne samo za Crvenu zvezdu, već i za čitavu jugoslovensku i svetsku košarku.
Dražen Dalipagić je ostavio neizbrisiv trag u sportu, a njegova karijera obuhvata brojne uspehe i priznanja. Bio je član reprezentacije Jugoslavije koja je osvojila ukupno 12 medalja, uključujući i zlatne medalje na svetskim prvenstvima i Olimpijadi. Njegovi sportski uspesi su ga doveli do ugleda jednog od najboljih košarkaša svih vremena, a 1991. godine se povukao iz profesionalnog igranja.
Dalipagić je bio poznat po svojim izvanrednim veštinama na terenu. Postigao je zapaženih 70 poena u jednom meču dok je igrao za klub Veneciju, što je jedan od njegovih najznačajnijih individualnih uspeha. Takođe, bio je najbolji strelac u istoriji Partizana, kluba sa kojim je imao posebnu vezu, a koji se prvi oprostio od njega nakon vesti o njegovoj smrti.
Osim što je bio sjajan igrač, Dalipagić je imao i jedinstvenu priliku da se takmiči sa nekim od najvećih imena u košarci, uključujući i legendarnog Majkla Džordana. Ovaj duel je bio posebno značajan, jer je Dalipagić uspeo da pobedi Džordana, što dodatno potvrđuje njegovu genijalnost na terenu.
Sezona 1990/91. je bila teška za Crvenu zvezdu, ali je Dalipagić bio jedan od ključnih igrača, igrajući sa drugim velikim imenima, kao što su Saša Obradović, Dragan Tarlać i Nebojša Ilić. Njegov doprinos klubu u tim teškim vremenima je neprocenjiv, a njegovo nasleđe u Crvenoj zvezdi će zauvek ostati zabeleženo.
Mnogi u košarkaškom svetu su izrazili žaljenje zbog njegovog odlaska. Moka Slavnić, bivši suigrač i kolega, nije mogao da zadrži suze dok se prisećao zajedničkih trenutaka sa Dalipagićem. „Otišla je legenda svetskog sporta i moj veliki prijatelj“, rekao je Slavnić u emotivnom razgovoru. Ove reči najbolje oslikavaju uticaj koji je Dalipagić imao ne samo na terenima, već i među ljudima koji su ga poznavali.
Dražen Dalipagić će ostati upamćen kao jedan od najvećih sportista sa prostora bivše Jugoslavije, čiji je doprinos košarci neprocenjiv. Njegova strast prema igri, talent i posvećenost sportu inspirisali su generacije mladih igrača. Sa svakim danom, njegovo nasleđe će rasti, a sećanje na njega će zauvek živeti u srcima svih ljubitelja košarke. Košarkaški svet je izgubio izvanrednog igrača i čoveka, a njegova priča će ostati inspiracija za sve koji sanjaju o velikim sportskim dostignućima.
