Gotovo uvek, sa svakim dolaskom toplotnog talasa javljaju se i građani, posebno u Beogradu i drugim većim gradovima koji tvrde da su temperature u gradovima mnogo više nego temperature koje zvanično saopštavaju iz RHMZ.
Građani često navode svoj subjektivni osećaj, ali i merenja koja sami obavljaju u svojoj kući ili kolima i koja pokazuju temperature znatno više od zvaničnih. Tako je jedan mladić iz Beograda nedavno odlučio da izmeri temperaturu kada je bilo najtoplije, a najviša zabeležena temperatura bila je na spoljašnjosti kola, neverovatnih 69.7 stepeni Celzijusa.
Direktor RHMZ-a, Jugoslav Nikolić, objasnio je da postoji nekoliko faktora koji utiču na to da temperatura bude viša u urbanim, nego u ruralnim sredinama. U urbanim sredinama, zbog uticaja asfaltnih površina, betonskih zgrada i intenzivnog saobraćaja, zvanične vrednosti su više. To dovodi do formiranja tzv. ostrva toplote u urbanim sredinama.
Nikolić je istakao da su samo zvanična merenja temperature relevantna i tačna, jer se vrše u meteorološkim stanicama po standardima Svetske meteorološke organizacije. Bilo koje amatersko merenje može biti upitno i neupotrebljivo za poređenje.
Prognostičarka Hidrometeorološkog zavoda Srbije, Dragana Broćović, potvrdila je važnost stroge procedure i standarda pri merenju temperature vazduha. Temperatura se mora meriti na dva metra visine u hladu, na travnatoj površini, kako bi se obezbedila preciznost i uporedivost podataka.
Istraživanja su pokazala da je temperatura na asfaltu ili betonu mnogo viša nego u hladu ili na travnatoj površini, što može objasniti subjektivni osećaj građana da je mnogo toplije nego što stvarno jeste. Postoji i temperaturna razlika između različitih delova grada kao što je Beograd, gde je temperatura na jednom mestu može biti i do deset stepeni viša nego na drugom.
U zaključku, zvanična merenja temperature u meteorološkim stanicama su najtačnija i relevantna, dok amaterska merenja mogu biti subjektivna i neuporediva. Važno je da građani imaju poverenje u stručno obučene osmatrače i meteorološke institucije kojima je poverena zvanična procena temperature.
