U mirnim šumama Kalifornije, davne 2003. godine, desio se strašan zločin koji je potresao celu zajednicu. Dva mladića, Justin Vanderšut (17) i Daniel Bezemer (18), zajedno sa prijateljem Brandonom Fernandezom (21), izvršili su monstruozno ubistvo Justine Vanderšut. Prema tvrdnjama tužioca, Bezemerova ljubomora i posesivnost prema Justini doveli su do fatalnog čina koji će obeležiti porodicu Vanderšut zauvek.
Na Dan rada te godine, Justin je napustila porodičnu večeru kako bi se sastala sa Danielom i Fernandezom. Bezemer je zadavio Justine, stavio njeno telo u automobil i odvezao ih u šumu, gde su je zakopali u plitki grob nakon što su je polili metanolom. Dokazi su ukazivali na to da je Justina možda bila zakopana živa, što je dodatno užasavalo porodicu i zajednicu.
Bezemer i Fernandez su na kraju priznali zločin. Bezemer je osuđen na 25 godina do doživotne kazne zatvora za ubistvo prvog stepena, dok je Fernandez dobio kaznu od 15 godina do doživotne kazne zatvora za ubistvo drugog stepena. Obojica su podneli molbe za uslovnu slobodu, ali su odbijeni, što je izazvalo ogorčenost porodice Vanderšut nad zakonodavstvom koje omogućava potencijalno ublažavanje kazni saučesnicima u ubistvima.
U saradnji sa tužiocima, porodica Vanderšut uspela je da prošle godine progura zakon koji uvodi obrazovanje o nasilju u vezi među tinejdžerima u školama Kalifornije. Cilj ovog zakona je podučavanje mladih o zdravim granicama i ranim znacima nasilja u vezi, kako bi se sprečile buduće žrtve i nasilnici. Ovaj zakon, inspirisan patnjom porodice Vanderšut, postao je trajni podsetnik na važnost edukacije i prevencije nasilja u vezama, u znak sećanja na tragično izgubljenu Justine Vanderšut.
Ovaj užasan zločin i njegove posledice jasno pokazuju koliko je važno raditi na prevenciji nasilja u vezama i edukaciji mladih o zdravim odnosima. Porodica Vanderšut je svojim primerom pokazala važnost borbe protiv ovakvih tragedija i nadamo se da će njihova borba doprineti stvaranju sigurnijeg okruženja za sve mlade ljude.
