Sunčev sistem nedavno je bogatiji za tri nova zvanična stanovnika – mala meseca koji kruže oko Neptuna i Urana. Centar za male planete Međunarodne astronomske unije nedavno je priznao ove male satelite koji će uskoro dobiti formalna imena inspirisana likovima iz književnosti i mitologije.
Uranov novi mesec, poznat kao S/2023 U1, ima prečnik od svega osam kilometara, što ga čini jednim od najmanjih poznatih prirodnih satelita u Sunčevom sistemu, uz Marsovog pratioca Deimosa. Ovaj mali mesec, koji obavlja krug oko Urana za oko 680 dana, je 28. u orbiti te planete i dobiće ime po likovima iz predstava Vilijama Šekspira.
Neptunov mali satelit S/2002 N5, sa prečnikom od 23 kilometra, potrebno mu je gotovo 27 godina da obiđe najudaljeniju planetu od Sunca. Sada je Neptun bogat sa 16 prirodnih pratilaca, uključujući i novootkriveni S/2021 N1 sa prečnikom od 14 kilometara koji obavlja krug oko Neptuna za devet godina. Ovi sateliti će dobiti imena po Nereidama iz grčke mitologije, ćerkama boga mora Nereja.
Ovi mali sateliti su otkriveni zahvaljujući zemaljskim teleskopima, što predstavlja veliki uspeh s obzirom na njihove male dimenzije. Također, nisu jedini novi stanovnici Sunčevog sistema, jer su u februaru prošle godine otkrivena 12 nova meseca oko Jupitera, koji je tada imao 92 prirodna satelita. Međutim, već u maju Saturn je prestigao Jupiter sa dodatnih 62 meseca priznatih od strane Međunarodne astronomske unije, što dovodi ukupan broj satelita oko Saturna na impresivnih 145.
Većina ovih nebeskih tela, veličine samo nekoliko kilometara u prečniku, otkrivena je pomoću zemaljskih teleskopa. Ovi novootkriveni mali meseci obogaćuju naše znanje o Sunčevom sistemu i pružaju nam uvid u bogatstvo koje se krije u njegovim udaljenostima. Očekuje se da će ovi mali sateliti dobiti svoja formalna imena uskoro, inspirisana mitologijom i književnošću, što će dodatno doprineti njihovom značaju i interesu za astronomsku zajednicu i javnost.
