Izbori u Finskoj započeti su sa dva vodeća kandidata koja predstavljaju levo i desno krilo političkog spektra. Iako su razdvojeni samo sa tri procentna poena, navodi se da predstavljaju glavne favorite za prolaz u drugi krug izbora koji će se održati sredinom februara. Bivši ministri inostranih poslova, Aleks Stub iz vladajuće desničarske Nacionalne koalicione partije i Peka Havisto iz redova Zelenih, trenutno su ispred ostalih kandidata prema istraživanjima javnog mnjenja.
Finska predsednička pozicija je jedna od retkih u Evropi koja se istovremeno bira direktno i nije u velikoj meri ceremonijalna. Prema Ustavu Finske, predsednik je odgovoran za spoljnu politiku van EU i vrhovni je komandant finske vojske.
Aleks Stub, koji predstavlja desnicu, je bio premijer i ministar spoljnih poslova i iza sebe ima rad u Evropskoj investicionoj banci u Luksemburgu, kao i rad na univerzitetu u Italiji. Njegovo odsustvo iz politike mu je možda donekle pružilo zaklon od domaćih političkih drama, ali njegova stranka je formirala koalicionu vladu sa krajnje desnom Finskom partijom, te je opterećena kontroverzama oko rasizma i veze sa neonacističkim grupama.
Na drugoj strani, Peka Havisto predstavlja levicu i bio je drugi poslednja dva puta na izborima. On je takođe prvi otvoreno gej ministar u vladi, sa svojim partnerom više od 20 godina, i predvodi svoju stranku. On takođe ima iskustvo kao mirovni pregovarač na globalnom jugu, što mu donosi podršku.
Sedam drugih kandidata u trci sadrže liderku partije Levi savez Li Anderson, koja se smatra jednom od najboljih političarki svoje generacije, Juta Urpilainen koja je na odsustvu sa posla finskog komesara za EU, Sari Esaja iz demohrišćana, Hjalis Harkimo, milioner i zvezda rijaliti šoua, Oli Ren iz Stranke centra, te Mika Altola, nezavisni kandidat sa spoljnopolitičkim iskustvom.
