Danas se obilježava Dan planete Zemlje, međunarodna inicijativa koja ima za cilj podizanje svijesti o zaštiti okoliša i očuvanju planete. Ovogodišnja tema je borba protiv plastike pod nazivom „Planeta protiv plastike“. Organizacija „Dan planete Zemlje“ pozvala je na smanjenje proizvodnje plastike za 60% do 2040. godine.
Dan planete Zemlje se obilježava svake godine 22. aprila, a prvi put je održan 1970. u Sjedinjenim Američkim Državama. Ideja ove inicijative potiče od američkog senatora Gejlorda Nelsona koji je bio inspiriran katastrofom izliva 11 miliona litara nafte u Pacifik blizu Santa Barbare u Kaliforniji. Dan se tradicionalno obilježava širom svijeta kroz različite akcije poput čišćenja okoliša, sadnje drveća, klimatskih protestnih šetnji i edukativnih radionica.
Zagađenje plastikom postalo je jedan od najhitnijih ekoloških problema s obzirom na brzi rast proizvodnje plastičnih proizvoda za jednokratnu upotrebu. Ovim problemom najviše su pogođene azijske i afričke zemlje u razvoju gdje su sistemi za sakupljanje smeća često nedovoljno efikasni. Čak i razvijene zemlje, posebno one s niskim stopama recikliranja, suočavaju se s problemima pri pravilnom prikupljanju otpadne plastike. Plastični otpad postao je toliko raširen da su se UN uključile u pregovore oko globalnog sporazuma o ovom pitanju.
Istraživanja su pokazala da se plastični otpad prevashodno prenosi u okeane sa kopna, dok se velikim rekama prevozi u more gdje zatim putuje širom svijeta. Plastična zagađenja ugrožava morski život, a gotovo 700 vrsta, uključujući i ugrožene, pogođene su ovim problemom.
WWF apeluje na vlade da prioritet daju zabrani najštetnijih plastičnih materijala kako bi se riješio problem zagađenja plastikom. Sudbina globalnog sporazuma o ovom pitanju zavisi od odluka vlada nakon preostale dvije runde pregovora pod okriljem UN. U posljednjem istraživanju Ipsosa, 85% ljudi izrazilo je podršku za globalnu zabranu jednokratnih plastičnih proizvoda. Peticiju koju je pokrenuo WWF potpisalo je više od 250.000 ljudi.
Ključne mjere koje će usmjeriti pregovore i akcije za rješavanje zagađenja plastikom trebaju se fokusirati na zabrane određenog tipa plastike i na razvoj globalnih standarda za dizajn i karakteristike plastičnih proizvoda. Ovim mjerama moguće je značajno smanjiti plastično zagađenje i kontrolirati cirkulaciju plastike u prirodi.
