Novo istraživanje otkriva kako su dinosaurusi postali dominantni
Dobro je poznato kako su dinosaurusi izgubili svoju dominaciju nakon što je asteroid udario u Zemlju prije 66 miliona godina, ali manje je poznato kako su došli do prevlasti. Novo istraživanje se oslanja na fosilizovani izmet i sadržaje izbačene hrane nakon varenja kako bi se dobila slika o tome kako su dinosaurusi nadmašili konkurenciju tokom trijaskog perioda.
Studija se fokusirala na oblast u Poljskoj sa obimnim fosilima iz ovog ključnog vremena. Kada su se pojavili pre otprilike 230 miliona godina, dinosaurusi su bili u senci drugih životinja poput krokodila i biljojeda veličine slona. Međutim, njihovi glavni konkurenti su izumrli prije oko 200 miliona godina.
Paleontolog Martin Kvarnstrom sa Univerziteta Upsala u Švedskoj, glavni autor studije, izjavio je da su dinosaurusi u početku jeli bube, ribe i insekte. Nakon toga, evoluirali su veći grabežljivci zajedno sa biljojedima koji su bili bolje prilagođeni novim biljkama koje su se pojavile kada je klima postala vlažnija.
Analizom nesvarene hrane u fosilima izmeta, istraživači su mogli rekonstruisati mreže hrane u ekosistemu. Ispitano je na stotine fosila, a pronađeni su koproliti koji sadrže nesvarene ostatke poput ribe i kostiju. Ti fosili su pokazali kako su se razvijali dinosaurusi s vremenom.
Kasno trijaski period je bio ključan za evoluciju dinosaurusa, jer su promene u životnoj sredini i povećana vulkanska aktivnost Zemlje doveli do šireg spektra biljaka koje su eksploatisali biljojedi dinosaurusi. Ova proliferacija velikih biljojeda je podstakla evoluciju većih mesoždera, čime su dinosaurusi postali dominantni.
Pre 200 miliona godina, dinosaurusi koji su jeli meso bili su prisutni pored onih koji su se hranili biljkama. Smok, šestometarski rođak dinosaurusa mesoždera, živeo je pre oko 210 miliona godina na teritoriji centralne Evrope. Analiza njegovih koprolita pokazala je sklonost za drobljenje kostiju, što je povezano sa kasnijim dinosaurusima poput Tiranosaurusa.
Ovo istraživanje pruža novi uvid u evoluciju dinosaurusa i kako su postali dominantni u svoje vreme. Naučnici se nadaju da će daljnja istraživanja omogućiti bolje razumevanje ove fascinantne grupe životinja i njihove uloge u ekosistemu.
