Nekadašnji košarkaš Ranko Velimirović našao se u centru pažnje zbog svojih oštrih komentara na račun Kevina Pantera tokom nedavnog gostovanja u popularnom podcastu „Jao Mile“. Velimirović je bez ustručavanja kritikovao Pantera, upoređujući ga sa novim plejmejkerom Partizana, Karlikom Džounsom.
„Plejmejker što je došao, on mi se najviše dopada, ovaj Džouns. Ma, on je ozbiljna zver… Ima i 1 na 1, i ulaz, i šut i da razigra. Za razliku od Pantera koji je mogao samo da šutne ništa drugo. Niti je igrao odbranu, niti je razigravao, niti je imao ulaz neki,“ komentarisao je Velimirović.
Osvrćući se na Panterovu igru, Velimirović je istakao da je bivši kapiten Partizana često donosio loše odluke u ključnim trenucima.
„Imao je blistavih utakmica ali realno pokopao nas je mnogo puta! To je realno. Ne kažem ja, imao je blistavih utakmica, u pretprošloj sezoni, u prošloj, posle povrede se vratio, dobio dve-tri utakmice i posle toga sve izgubio. Šuteve… Nijedan nije pogodio na kraju, odlučujuće! Nije mi energetski izgledao na istom nivou,“ dodao je Velimirović.
Njegova izjava izazvala je veliku polemiku, a u odbranu Pantera stao je bivši saigrač, Danilo Anđušić, koji je ovog leta prešao u Dubai.
„Dajte ljudi, a najbolja partija možda ikada u majstorici, finale ABA lige? Samo jedna od, a najvažnija,“ napisao je Anđušić na društvenim mrežama, podsećajući na Panterov impresivan učinak u finalu ABA lige gde je postigao 32 poena, uz 5 skokova i 2 asistencije.
Kevin Panter je u svojoj prvoj sezoni u Evroligi beležio 16.1 poen u proseku, dok je u drugoj sezoni taj učinak iznosio 15 poena. Njegova igra i doprinos crno-belima bili su ključni u osvajanju ABA lige, te je stoga dobio podršku od strane bivših saigrača i navijača.
Ova kontroverza pokrenula je raspravu među ljubiteljima košarke u Srbiji, sa mnogima koji podržavaju jednog ili drugog igrača. Velimirovićeva oštra kritika Pantera izazvala je polarizaciju među navijačima, dok je Panter ostao fokusiran na svoju igru i nastavak karijere u evropskim takmičenjima.
Pokazalo se da su sportske polemike uvek intrigantne za javnost, ali je važno da se igrači fokusiraju na svoje performanse na terenu i pokažu svoje najbolje mogućnosti bez obzira na komentare i kritike koje dolaze izvan terena. Nastavak sezone će pokazati da li će Panter uspeti da odgovori na izazov i pokaže svoju vrednost u timu, ili će Velimirovićeva kritika imati uticaja na njegovu igru u budućnosti. Navijači sa nestrpljenjem očekuju nastavak sezone i nove uspehe svojih omiljenih timova i igrača.
