U današnje moderno doba sve je više parova koji se upoznaju preko interneta. Mnogi od njih čak odlaze na drugi kraj sveta kako bi bili sa svojom srodnom dušom, a brojni su i oni koji su u braku i dobili decu zahvaljujući poznanstvu na internetu. Međutim, uprkos svim lepim pričama, postoje i one manje prijatne, poput internet prevara.
Internet prevare postaju sve raširenije, što je zaista zabrinjavajuće. Pored očiglednih prevara koje se rade radi brze i lake zarade, postoje i suptilniji oblici obmane koji se sve više javljaju. Jedan od takvih oblika je „catfishing“.
Ovaj termin potiče od istoimene dokumentarne serije koja je istraživala fenomen lažnih identiteta na internetu, a „catfishing“ podrazumeva praksu stvaranja lažnog identiteta sa namerom prevare drugih osoba. U većini slučajeva nije reč o finansijskoj krađi već o ponižavanju i prevarama. Osoba koja kreira lažni identitet gradi lažno poverenje sa drugom osobom kako bi je osramotila ili čak ucenjivala.
Jedna od žrtava ovakve prevare je Kirat Asi (42) iz zapadnog Londona, koja je deset godina bila deo lažnog identiteta. Nakon što je otkrila istinu, Kirat je zahtevala da se „catfishing“ proglasi krivičnim delom, jer je cela situacija uticala na sve sfere njenog života.
Kirat je godinama komunicirala sa osobom koja se predstavljala kao lekar po imenu Bobi iz Australije. Međutim, kasnije je otkrila da je sve laž i da je osoba koja stoji iza profila zapravo neko iz njene blizine. Nakon što je unajmila detektiva, istina je konačno izašla na videlo.
Ova prevare je bila jedna od najdužih i najkompleksnijih u istoriji internet obmana, budući da je obuhvatala ne samo lažni identitet jedne osobe, već celu fiktivnu zajednicu. Istražitelji su mesecima radili kako bi razotkrili istinu.
Početak ove prevare datira iz 2009. godine kada je Kirat dobila poruku na Fejsbuku od bivšeg dečka svoje sestričine Simran. Nakon pet meseci dopisivanja, saznala je da je dečko preminuo, a Simran joj je dala imejl adresu njegovog brata Bobija. Kirat nije sumnjala u autentičnost profila jer su se na njemu nalazile prave fotografije i biografski detalji.
Ipak, ubrzo je postalo jasno da je cela situacija sumnjiva, jer Bobi nikada nije želeo da se sretnu uživo. Na kraju se ispostavilo da je iza lažnog profila stajala upravo Simran, Kiratina sestričina. Iako policija nije smatrala da je Simran počinila krivično delo, Kirat je podnela tužbu protiv nje, a slučaj je rešen van suda.
Ovaj slučaj jasno pokazuje koliko je važno da prevaranti snose posledice svojih postupaka, te da se zakon prilagodi kako bi zaštitio žrtve ovakvih obmana.
