Desetine hiljada Belgijanaca izašlo je danas na ulice u znak protesta zbog planiranih penzionih reformi nove vlade, tokom prvog dana višednevnog štrajka koji je zaustavio sav vazdušni saobraćaj u zemlji. Lokalna policija je na platformi Iks objavila da se 60.000 ljudi pridružilo štrajku u Briselu, a demonstranti su se sukobili sa policijom ispred sedišta liberalne stranke desnog centra MR, koja je deo vladajuće koalicije. Policija je koristila suzavac i vodeni top kako bi rasterala okupljene.
Sukobi su zabeleženi i ispred sedišta drugog člana koalicije, demohrišćanske stranke Les Engaž. Demonstranti su nosili transparente sa natpisima kao što su „Mi nismo limunovi“ i latinskim frazama koje često koristi novi premijer Bart De Vever. Briselski aerodrom je danas otkazao 430 letova, a portparol aerodroma je naglasio da će prekid u sektoru vazdušnog saobraćaja trajati samo jedan dan.
Planirana penziona reforma podrazumeva stimulaciju za one koji rade preko starosne granice za penziju od 35 godina radnog staža, u suprotnosti sa onima koji se odluče za prevremenu penziju. Nove mere su manje povoljne za osobe sa nižim primanjima u odnosu na prethodni sistem, koji je obezbeđivao paušalni iznos zasnovan na dužini karijere. Ove reforme izazvale su nezadovoljstvo među radnicima i sindikatima, koji smatraju da će dodatno pogoršati ekonomsku situaciju najslabijih slojeva društva.
Vlada flamanskog nacionaliste Barta De Vevera položila je zakletvu 3. februara, nakon osam meseci pregovora koji su rezultirali koalicijom od pet stranaka, uključujući desničarsku, centrističku i socijalističku partiju „Vooruit“. Ova koalicija je već izazvala kontroverze unutar sindikata, pri čemu je socijalistički sindikat upozorio da će biti raspisan štrajk ukoliko se „Vooruit“ pridruži vladi pretežno desnog centra.
Protesti su počeli rano jutros, a okupljeni su se kretali prema centralnim delovima Brisela, noseći transparente i uzvikujući parole protiv reformi. Organizatori kažu da je cilj štrajka da se ukaže na nepravdu prema radnicima koji će biti pogođeni novim zakonima. „Ove mere su neprihvatljive za nas i ne možemo da dozvolimo da se naša prava krše“, izjavio je jedan od vođa protesta.
U međuvremenu, vlada je pokušala da umiri situaciju, naglašavajući da su reforme neophodne radi održivosti penzionog sistema. „Moramo da obezbedimo budućnost našim penzionerima, ali to ne sme da se desi na račun radnika sa niskim primanjima“, izjavio je premijer De Vever. Iako su neki u vladi izrazili razumevanje za proteste, drugi su ukazali na neophodnost reformi kako bi se izbegle dugoročne posledice po penzioni sistem.
Na društvenim mrežama, protesti su postali viralni, a mnogi su delili svoja iskustva i slike sa ulica Brisela. Ovi događaji su izazvali veliku pažnju i na međunarodnom nivou, a analitičari upozoravaju da bi nezadovoljstvo moglo da se proširi na druge delove zemlje. „Belgija se suočava sa ozbiljnim izazovima, a ako se situacija ne reši, mogli bismo videti i druge proteste u budućnosti“, naglasio je jedan od analitičara.
Uprkos naporima vlasti da smire tenzije, protesti su nastavili da se šire, a sindikati najavljuju dalja okupljanja ukoliko se ne postigne dogovor sa vladom. „Naša borba se nastavlja. Nećemo odustati dok ne dobijemo ono što zaslužujemo“, poručili su organizatori. U narednim danima očekuje se nastavak štrajka, a vlasti su pozvane da preispitaju planirane reforme i uzmu u obzir glas radnika.
