Japan je nedavno obilježio „Dan poštovanja starijih“, ali umjesto proslave, praznik je istaknuo ozbiljan problem s kojim se zemlja suočava – rekordan broj starijih građana u populaciji koja se smanjuje. Prema podacima vlade, broj Japanaca starijih od 65 godina dostigao je 36.25 miliona, što čini 29.3% ukupne populacije. Ova zabrinjavajuća brojka ugrožava privredu i društvo Japana. Udio starijih osoba u japanskom društvu najveći je u svijetu, a do 2040. godine bi mogao dostići 34.8%, prema Nacionalnom institutu za istraživanje stanovništva i socijalne sigurnosti.
Radno sposobno stanovništvo u Japanu opada alarmantnom brzinom, što uz starije građane stvara ozbiljan nedostatak radne snage. Japanske kompanije već osjećaju pritisak nedostatka zaposlenih, posebno u industrijama koje zahtijevaju puno radne snage. Situacija na tržištu rada je ozbiljna, a nedostatak radne snage može imati dugoročne negativne posljedice.
Vlada Japana preduzima mjere za ublažavanje problema, uključujući povećanje nataliteta i otvaranje prema imigraciji. Broj stranih radnika dostigao je dva miliona 2024. godine, a vlada planira povećanje za još 800.000 u narednih pet godina. Međutim, analitičari ukazuju da će taj porast biti nedovoljan da nadoknadi očekivane demografske gubitke.
Jedno od rješenja za demografsku krizu može biti tehnologija, poput vještačke inteligencije i automatizacije. Međutim, ova tehnologija još nije dala konkretne rezultate, a potrebne su i društvene i strukturne promjene, poput povećanja učešća žena u radnoj snazi. Japan se suočava s izazovima starenja stanovništva i nedostatka radne snage, te mora preduzeti odlučne korake za održavanje stabilnosti i prosperiteta u budućnosti.
